Novo lote de exoplanetas tem duas ‘super Terras’ e um ‘Netuno gelado’

O que você precisa saber

Uma equipe de astrônomos liderada por Fabo Feng, da Carnegie Institution for Science em Washington, nos EUA, anunciou a descoberta de mais três exoplanetas dignos de nota: dois deles são “super Terras” potencialmente habitáveis, enquanto o outro é similar a Netuno, porém mais “gelado”.

Os planetas potencialmente habitáveis são chamados GJ229A c e GJ180 d. Eles orbitam anãs vermelhas, o tipo de estrela mais “amigável” ao desenvolvimento da vida, a 19 e 39 anos-luz de distância, o que em uma escala astronômica é “ali pertinho”.

Exoplanetas orbitando anãs vermelhas geralmente apresentam rotação sincronizada, ou seja, um lado é permanentemente voltado para a estrela (dia), enquanto o outro é mergulhado em uma noite eterna.

Mas GJ229A c e GJ180 d estão a uma distância de suas estrelas grande o bastante para escapar deste efeito. Isto torna GJ180 d um recordista: ele é “a super Terra temperada mais próxima de nós que não tem rotação sincronizada com sua estrela”. Isso, segundo Feng, aumenta as chances de que seja capaz de abrigar e sustentar vida.

GJ180 d tem 7,5 vezes a massa de nosso planeta e completa uma órbita ao redor de sua estrela, Gliese 180, a cada 106 dias terrestres. Ele é o terceiro planeta descoberto ao redor desta estrela: GJ 180 b e GJ 180 c foram descobertos em 2014.

Já GJ229 A c tem 7,9 vezes a massa de nosso planeta e completa uma órbita ao redor da estrela Gliese 229, na constelação da Lebre, a cada 122 dias e tem um companheiro conhecido como GJ 229 A b, descoberto em 2014.