Um exoplaneta “invadiu” uma observação feita pelo satélite Cheops, da Agência Espacial Europeia (ESA), oferecendo mais detalhes interessantes para um estudo voltado, ironicamente, ao entendimento de exoplanetas.
O satélite Cheops identifica possíveis exoplanetas, estudando seus movimentos no espaço para determinar informações sobre sua rotação, evolução de planetas e outros tópicos de interesse de cientistas.
Na constelação Lupus (“Lobo”), foram identificados uma estrela e três exoplanetas – objetivamente chamados de “A” (a estrela), “b”, “c” e “d” (os planetas).
Em um momento de observação dos planetas “b” e “c”, o satélite acabou interferido pelo trânsito de “d”, que fica localizado a uma distância maior da órbita da estrela Nu2-Lupi, o “Sol” daquela constelação.
“O trânsito de sistemas como o da Nu2-Lupi são de extrema importância para a nossa compreensão sobre como planetas se formam e evoluem, já que podemos comparar vários planetas entre si, ao redor da mesma estrela, com alto detalhamento”, disse Laetitia Delrez, pesquisadores da Universidade de Liège, na Bélgica, e autora da nova pesquisa.
A coincidência só foi percebida graças à queda no brilho da estrela Nu2-Lupi – uma consequência direta da passagem de um planeta à sua frente. Como os exoplanetas “b” e “c” não estavam nem próximos disso, a conclusão óbvia foi que “d” entrou em cena de forma inesperada.
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