Nesta segunda-feira (23), foi divulgada a data de lançamento da missão SpaceX CRS-29, que como o próprio nome sugere, será o 29º voo de carga da empresa em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) sob contrato com a NASA.
Segundo um comunicado da agência, uma cápsula Dragon não tripulada está programada para decolar a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 5 de novembro, se tudo sair conforme o planejado.
Um dispositivo chamado ILLUMA-T (sigla em inglês para algo como “ Terminal Integrado de Modem e Amplificador de Órbita Baixa da Terra”) será lançado pela missão CRS-29 para completar o primeiro sistema de comunicações a laser bidirecional de ponta a ponta da NASA.
Aproveitando feixes de laser, o ILLUMA-T transmitirá informações para outro satélite (o Dispositivo de Demonstração de Comunicação a Laser – LCRD, lançado em dezembro de 2021) a uma taxa de conexão de internet considerável baseada na Terra.
Missões espaciais tripuladas e não tripuladas quase sempre se comunicaram (seja com a Terra ou umas com as outras) por meio de ondas de rádio testadas e confiáveis. No entanto, enviar informações via laser tem algumas vantagens em relação a esse processo.
A começar que o equipamento a laser é mais leve e menos intensivo em energia, facilitando o encaixe em uma nave. Além disso, como os comprimentos de onda da luz laser são mais curtos do que os comprimentos de onda de rádio, um link de comunicação a laser pode transmitir mais informações de uma só vez.
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