Pesquisadores estudam há anos um misterioso naufrágio na costa do Quênia, na África. Os restos da embarcação foram localizados em 2013 no Oceano Índico e um novo estudo reforça a hipótese de que trata-se do São Jorge.
O barco afundou em 1524 durante uma das viagens do famoso navegador português Vasco da Gama. Se for mesmo ela, este seria o primeiro naufrágio europeu no Oceano Índico.
De acordo com o estudo, publicado no Journal of Maritime Archaeology, o naufrágio está localizado a cerca de 500 metros da costa, a uma profundidade de cerca de seis metros. Pouco pode ser visto em meio aos corais no fundo do mar, mas os pesquisadores conseguiram desenterrar madeiras do casco e da estrutura do navio.
Vasco da Gama viveu de 1469 a 1524 e foi pioneiro na rota da Europa para o Oceano Índico em 1497, quando seu navio foi o primeiro a contornar o Cabo da Boa Esperança, no extremo sul da África. O explorador português fez mais três viagens ao longo da rota antes de sua morte, na Índia, possivelmente em razão da malária.
O São Jorge foi um dos cerca de 20 navios que se juntaram a Vasco da Gama para sua viagem final em 1524, mas afundou pouco antes de sua morte. O novo estudo sugere que ele foi um dos dois primeiros navios que afundaram, sendo seguido pela embarcação Nossa Senhora da Graça, que naufragou em 1544.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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