Uma anã branca, conhecida por sugar matéria estelar de sua estrela companheira, está encolhendo cada vez mais, enquanto os cientistas estimam que, em termos cósmicos, ela vai explodir relativamente cedo.
Além disso, essa anã branca, ou estrela morta, está realizando uma rotação bem rápida. Segundo os pesquisadores, isso pode ser explicado por seu raio de encolhimento.
A anã “vampira” é companheira da estrela HD 49798, localizada a cerca de 1,7 mil anos-luz de distância da Terra e tem massa de cerca de 1,5 vezes a do Sol. Segundo o Space.com, os astrônomos buscam esse objeto estelar desde 1997, época na qual foi descoberto que ele emitia raios X.
12 anos depois, em 2009, o XMM-Newton, telescópio de raios X, localizado em órbita, da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), descobriu que esse objeto é mesmo uma anã branca. Deram a ela o nome de RX J0648.0-4418.
Ao Space.com, Mereghetti explicou que “o aspecto mais intrigante é a taxa de rotação do objeto compacto em acreção. Isso é difícil de explicar, dada a baixa taxa de massa acretada e momento angular”.
Mas não é só a velocidade da RX J0648.0–4418 a torna singular. Além disso, é o único binário emissor de luz da raios X que apresenta anã branca removendo material estelar de estrela sub-anã e altamente evoluída, que queima hélio.
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