Vestígios da Londres romana são descobertos em local incomum

Uma descoberta realizada no subsolo de um edifício comercial tem sido apontada como uma das mais importantes revelações da história romana em Londres (Inglaterra). Arqueólogos encontraram porção significativa da primeira basílica da antiga cidade, um edifício público com dois mil anos, palco de decisões políticas, econômicas e administrativas de grande relevância.

As escavações já revelaram trechos de muro de pedra que formava a base da basílica, construção que, segundo especialistas, possuía aproximadamente dois andares e meio de altura. O sítio, que, futuramente, será aberto à visitação pública, lança luz sobre as origens de Londinium.

“Isso é extremamente significativo – é o coração da Londres romana“, destacou Sophie Jackson, do Museum of London Archaeology (MOLA), em declaração à BBC News. “Este edifício nos contará muito sobre as origens da cidade, os motivos de seu crescimento e o porquê de ter sido escolhida como capital da Grã-Bretanha. É simplesmente incrível.”

O muro, construído com um tipo de calcário proveniente de Kent (Inglaterra), fazia parte de estrutura imponente – a basílica media cerca de 40 metros de comprimento, 20 metros de largura e 12 metros de altura. Outros artefatos também foram recuperados, como uma telha de cobertura com o selo de um oficial da antiga cidade.

O edifício fazia parte do fórum de Londres, centro social e comercial que incluía amplo pátio, do tamanho aproximado de um campo de futebol. “A basílica funcionava como a prefeitura e, em frente a ela, havia grande praça de mercado cercada por lojas e escritórios. Era o local para se fazer negócios, resolver questões judiciais, elaborar leis e tomar decisões sobre a cidade e o país”, explicou Jackson.

Construída por volta do ano 80 d.C., poucos anos após a invasão romana da Grã-Bretanha e a fundação de Londinium, a primeira basílica e o fórum tiveram uso relativamente breve – cerca de 20 anos –, sendo, posteriormente, substituídos por um segundo fórum, de dimensões muito maiores, o que evidencia o rápido crescimento e a importância crescente da cidade.