Segundo o projeto Vanishing & Appearing Sources during a Century of Observations (VASCO), cerca de 100 objetos semelhantes a estrelas simplesmente desapareceram nas últimas décadas. Um fenômeno que até hoje não tem explicação.
Para resolver este mistério, cientistas resolveram voltar ao passado do nosso planeta, mais especificamente para a década de 1950. A ideia deles era encontrar alguma ligação destes episódios com a realização de testes nucleares.
Durante o trabalho, a equipe usou o telescópio Palomar Observatory Sky Survey (POSS-I) e identificou vários transientes (fenômenos temporários ou passageiros) no período entre 19 de novembro de 1949 e 28 de abril de 1957. Muitos deles não pareciam ter sido provocados por causas naturais.
A ideia, então, foi associar estes eventos com a realização de testes nucleares. Segundo os pesquisadores, pelo menos 124 ações do tipo foram realizadas apenas entre 1951 e 1957. Se os transientes ocorressem com mais frequência em torno destes testes, isso poderia indicar que eles são um fenômeno atmosférico desconhecido resultante das explosões nucleares.
A conclusão do trabalho foi que os transientes eram 45% mais prováveis de serem observados em datas dentro das janelas de testes nucleares. O estudo foi publicado no servidor de pré-impressão Research Square.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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