Pela primeira vez, cientistas analisaram os efeitos de furacões espaciais no clima. O fenômeno se assemelha a uma aurora de grande escala, em forma de ciclone, próximo aos polos magnéticos no verão.
O artigo publicado na Space Weather analisou uma tempestade de plasma ocorrida em agosto de 2014 no Hemisfério Norte. É a época do ano com as condições ideais para o furacão espacial, com um canal eficiente de transporte de energia do vento solar.
Os pesquisadores acreditam que as instabilidades de plasma são capazes de gerar irregularidades de pequena escala em sinais de satélite (GPS) após análise de dados geomagnéticos das estações terrestres da Groenlândia.
O primeiro evento de furacão espacial foi relatado em 20 de agosto de 2014, objeto de estudo do artigo. A mancha auroral era semelhante a um ciclone com mais de 1.000 km de diâmetro, com rotação geral anti-horária, e permaneceu praticamente estável.
Pesquisas anteriores mostraram que o fenômeno pode ocorrer em ambos os hemisférios, com uma taxa média de ocorrência de aproximadamente 10 eventos por ano. Por ser mais comum durante o dia, dificilmente é visto a olho nu.
“Nosso estudo demonstra que furacões espaciais podem desencadear efeitos climáticos espaciais significativos mesmo durante o que geralmente são vistos como períodos extremamente calmos (caracterizados por baixa pressão dinâmica do vento solar)”, escrevem.
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