A NASA anunciou nesta quarta-feira (10) que o rover o Perseverance encontrou possíveis indícios de vida passada em Marte. Autoridades da agência revelaram os detalhes sobre essa descoberta em uma coletiva de imprensa. A pesquisa foi publicada na revista Nature.
Em um comunicado prévio, a agência havia informado que o evento traria novidades sobre uma amostra de rocha coletada pelo rover em julho de 2024 na Cratera Jezero, região que ele vem investigando desde que pousou no planeta, em 2021. Esse local é considerado um dos mais promissores para buscar sinais de vida antiga no Planeta Vermelho – e agora novas descobertas chamam atenção.
Segundo o artigo, o rover encontrou minerais curiosos na borda oeste de Jezero, em uma área chamada Neretva Vallis, um antigo vale do rio que, bilhões de anos atrás, transportava água para dentro da cratera. Esses minerais aparecem em rochas ricas em argila, que na Terra estão frequentemente ligadas à presença de matéria orgânica, substância relacionada a organismos vivos.
A conferência contou com a participação de Sean Duffy, administrador interino da NASA, Nicky Fox, administradora associada de missão científica, Lindsay Hays, cientista sênior de exploração de Marte, Katie Stack Morgan, cientista do projeto Perseverance, e Joel Hurowitz, cientista planetário da Universidade Stony Brook.
Embora as descobertas representem um dos sinais mais fortes até agora de vida antiga em Marte, isso ainda não é uma prova direta. Segundo os cientistas, são necessárias análises mais profundas para entender se esses minerais são “bioassinaturas” ou resultado de processos químicos não biológicos.
Ainda assim, a descoberta é importante, ao mostrar que Marte já passou por reações químicas complexas, orgânicas ou não, indicando que o planeta teve condições capazes de criar composições minerais sofisticadas. Esse tipo de informação ajuda a reconstruir a história de Marte e aumenta a compreensão sobre seu passado geológico e potencial para vida.
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