Uma startup dos Estados Unidos planeja lançar milhares de satélites projetados para refletir a luz do Sol para a Terra à noite. A ideia é que os equipamentos possibilitem estender o horário de funcionamento de fazendas solares, fornecendo a iluminação também para outros serviços.
A ambiciosa proposta, no entanto, gerou uma série de críticas de astrônomos. Os especialistas afirmam que os dispositivos podem acabar prejudicar a pesquisa astronômica, uma vez que iriam interferir nas operações dos telescópios.
A preocupação decorre do fato que, diferentemente dos satélites existentes, a constelação da Reflect Orbital pretende refletir a luz solar de forma intencional. Segundo eles, o projeto geraria sérios prejuízos para a pesquisa astronômica.
Isso porque o importante trabalho de detecção de objetos celestes depende de céus escuros. No total, 1.400 astrônomos manifestaram preocupações com a proposta e pediram que os impactos sejam analisados.
Em resposta, a Reflect Orbital disse que se compromete a evitar refletir luz perto de observatórios e a compartilhar as posições dos satélites com cientistas para ajudar no planejamento das observações. Para Meredith Rawls, pesquisadora e astrônoma da Universidade de Washington, no entanto, estas medidas podem não ser suficientes para garantir a continuação da pesquisa astronômica.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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