Mesmo sem serem vistos a olho nu, alguns dos seres mais importantes da Terra são microscópicos. Eles sustentam a vida como a conhecemos, seja na produção de oxigênio, na reciclagem de nutrientes, mantendo o solo fértil e até regulando o clima. Esses organismos invisíveis atuam de forma silenciosa, mas essencial, em praticamente todos os ecossistemas do planeta.
A seguir, conheça oito micro-organismos fundamentais para o equilíbrio ambiental e o funcionamento da biosfera.
O fitoplâncton é um conjunto de microalgas e cianobactérias que flutua nas camadas superficiais dos oceanos e lagos. Ele é a base da cadeia alimentar marinha e responsável por cerca de 50% do oxigênio da atmosfera, superando até mesmo as florestas tropicais nesse papel.
Por meio da fotossíntese, o fitoplâncton também captura enormes quantidades de dióxido de carbono (CO₂), ajudando a regular o clima global. Quando morre, parte desse carbono afunda para o fundo do mar, reduzindo o efeito estufa.
Sem ele os oceanos seriam bem menos vivos, visto que são a base da cadeia alimentar aquática e um dos principais reguladores do equilíbrio ambiental e climático do planeta.
As cianobactérias são os organismos fotossintetizantes mais antigos da Terra, surgidos há mais de 2,5 bilhões de anos. Elas foram as primeiras a liberar oxigênio na atmosfera, tornando possível o surgimento da vida complexa.
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