Conforme noticiado pelo Olhar Digital, na última sexta-feira (19), o cometa 3I/ATLAS atingiu o ponto mais próximo da Terra em sua passagem pelo Sistema Solar. O objeto interestelar estava a cerca de 270 milhões de km de distância – mais de uma vez e meia o espaço médio entre a Terra e o Sol, sem oferecer risco ao planeta.
Segundo a NASA, o horário da aproximação máxima foi 3h02 da manhã (pelo horário de Brasília). Na prática, porém, isso pouco muda ao longo de alguns dias a uma distância tão grande. Agora, ele começa a se afastar da região dominada pela gravidade do Sol e, aos poucos, vai deixando o Sistema Solar, seguindo viagem pela Via Láctea.
Reunimos alguns dos melhores registros feitos do cometa durante esse período mais próximo da Terra. Mas antes de conferir as imagens, vamos relembrar os fatos de maior destaque sobre esse “forasteiro” cósmico.
O interesse científico no 3I/ATLAS é grande porque ele é apenas o terceiro objeto já identificado vindo de fora do Sistema Solar. Antes, somente o asteroide 1I/’Oumuamua, em 2017, e o cometa 2I/Borisov, em 2019, haviam sido confirmados como interestelares.
Esses corpos funcionam como cápsulas do tempo. Eles carregam material formado em torno de outras estrelas, permitindo comparar ambientes muito diferentes do nosso. Ao analisá-los, os cientistas podem entender melhor como surgem cometas, asteroides e até planetas em outras regiões da galáxia.
Embora as descobertas sobre o 3I/ATLAS sejam valiosas para a astronomia, e muito ainda esteja por vir, as imagens são um caso à parte, ao combinar informação científica e um impacto visual raro.
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