Um asteroide do tamanho de um carro vai se aproximar da Terra nesta terça-feira (24), pouco mais de três dias após ser detectado pelo projeto Zwicky Transient Facility, no Observatório Palomar, na Califórnia, EUA.
O encontro próximo ocorrerá às 23h07, pelo horário de Brasília. Batizado de 2026 FM3, o asteroide passará a cerca de 237.918 km da Terra (um pouco mais da metade da distância entre o planeta e a Lua), viajando a 18.444 km/h, segundo a NASA.
Pouco mais de três horas depois de passar pela Terra, a pequena rocha espacial, que tem entre 4 e 8 metros de diâmetro, se aproximará da Lua a 595.492 km, sem representar risco para nenhum dos dois corpos celestes.
Estudos iniciais mostram que o 2026 FM3 segue uma órbita quase circular ao redor do Sol. Ele cruza a órbita da Terra duas vezes por ano, completando um giro em 354 dias. A maior aproximação registrada aconteceu em setembro de 1965, quando passou a apenas 49.181 km da Terra – uma distância considerada curta em termos astronômicos.
Cálculos recentes mostram que o 2026 FM3 não representa risco para a Terra nos próximos 100 anos. Por ser muito pequeno (bem abaixo dos 140 metros que definem asteroides perigosos), a NASA não o considera uma ameaça.
Ainda que atingisse a Terra, a atmosfera funciona como um escudo natural. Asteroides pequenos como esse muitas vezes queimam antes de chegar ao solo, criando meteoros ou “estrelas cadentes”. Fragmentos maiores podem gerar bolas de fogo no céu, como as observadas recentemente em Ohio e Texas, e às vezes deixam pedaços espalhados no chão.
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