Pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV), em Minas Gerais, descobriram uma espécie de fungo parasita, batizada de Gibellula mineira, num fragmento de Mata Atlântica preservado no campus.
Descoberto de forma acidental durante estudos sobre comportamento aracnídeo, o fungo é capaz de assumir o controle motor de seu hospedeiro para garantir a sobrevivência e continuidade da espécie.
A espécie mira a aranha Iguarima censoria, usando mecanismos biológicos para induzir o aracnídeo a se mover para locais com condições ideais para a dispersão de esporos.
Embora o parasita compartilhe a estratégia de “zumbificação” com o gênero Ophiocordyceps (que inspirou The Last of Us), os pesquisadores esclareceram que as duas linhagens são evolutivamente distantes. E que o novo fungo não oferece riscos aos seres humanos.
O nome da nova espécie homenageia o local da descoberta: a Mata da Biologia, fragmento de Mata Atlântica que fica no próprio campus da UFV.
Diferente do que vemos em filmes (aquela contaminação generalizada), esse fungo é bem específico: ele só ataca a aranha da espécie Iguarima censoria.
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