Esqueça o mito do caçador solitário e implacável. Uma pesquisa inédita acaba de provar que o tubarão-touro (uma das espécies mais temidas dos oceanos) possui uma vida social complexa, escolhe “a barbatana (para não dizer a dedo) suas companhias e mantém “amizades” que podem durar a vida inteira.
O estudo, fruto de uma parceria entre o Laboratório de Tubarões de Fiji e as universidades britânicas de Exeter e Lancaster, acompanhou 184 indivíduos na Reserva Marinha Shark Reef, em Fiji.
Ao longo de seis anos, os cientistas descobriram que esses animais não nadam juntos por acaso: eles criam laços sociais sólidos e evitam certos indivíduos, agindo de forma muito parecida com os humanos em suas redes de contatos.
Os pesquisadores monitoraram tubarões em três fases distintas: jovens (subadultos), adultos e os “veteranos” (adultos em fase pós-reprodutiva). O que chamou a atenção foi a constância: independentemente da idade, o tubarão-touro mantém conexões sociais ativas.
Eles não apenas nadam próximos, mas apresentam comportamentos coletivos, como seguir uns aos outros. Segundo Natasha D. Marosi, principal autora do estudo e fundadora do Fiji Shark Lab, a comparação com a nossa espécie é inevitável:
Como seres humanos, cultivamos uma variedade de relacionamentos sociais – desde conhecidos casuais até nossos melhores amigos, mas também evitamos ativamente certas pessoas – e esses tubarões-touro estão fazendo coisas semelhantes.
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