Arqueólogos da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA, na sigla em inglês) fizeram uma incrível descoberta durante uma pesquisa de rotina antes da construção de um novo bairro residencial perto do Kibbutz Ramat Rachel, em Jerusalém. O que começou como uma escavação em terreno rochoso revelou um túnel antigo massivo que deixou os especialistas perplexos.
“Estávamos escavando em terreno relativamente rochoso e exposto quando, de repente, descobrimos uma cavidade cárstica natural”, explicaram Sivan Mizrahi e Zinovi Matskevich, diretores da escavação pela Autoridade de Antiguidades de Israel, em comunicado. “Para nosso espanto, conforme a escavação progredia, essa cavidade se desenvolveu em um longo túnel.”
O túnel se estende por mais de 50 metros, medindo cinco metros de altura e três metros de largura — espaçoso o suficiente em algumas partes para dirigir um ônibus escolar confortavelmente. Para entrar, os arqueólogos devem descer uma escadaria que leva a uma abertura escavada na rocha para a passagem principal.
“A data do túnel também é um mistério para nós, já que nem mesmo o menor achado foi encontrado que pudesse indicar quando foi criado”, disseram Mizrahi e Matskevich.
O túnel está localizado a apenas algumas centenas de metros de dois sítios antigos significativos: um edifício público da Idade do Ferro (período do Primeiro Templo) no bairro Arnona, e Tel Ramat Rachel, onde restos de assentamentos datando da Idade do Ferro até o período islâmico foram documentados.
Se o túnel pertence a essa era, pode ter entre 2,5 mil a três mil anos, remontando a uma época quando, pelo menos segundo o Antigo Testamento, Israel se tornou um reino centralizado sob o Rei Davi, que uniu as tribos da região e estabeleceu Jerusalém como sua capital.
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