Astronautas da Rússia e dos EUA pousam na Terra após 8 meses no espaço

Na madrugada desta terça-feira (9), dois cosmonautas da Roscosmos (a agência espacial russa) e um astronauta da NASA encerraram uma missão de oito meses na Estação Espacial Internacional (ISS), retornando com segurança à Terra. 

A cápsula Soyuz MS-27 pousou na fria estepe nevada do Cazaquistão às 2h03 da manhã, pelo horário de Brasília, após uma descida controlada com a ajuda de paraquedas e amortecida por pequenos propulsores.

Equipes de resgate da Roscosmos, acompanhadas por representantes da NASA, chegaram rapidamente ao ponto de pouso para auxiliar Sergey Ryzhikov, Alexey Zubritsky e Jonny Kim a deixarem a cápsula e se acomodarem em cadeiras para os primeiros exames médicos. Ryzhikov e Kim demonstraram bom humor e pareciam em ótimas condições, enquanto Zubritsky foi encaminhado diretamente para uma tenda médica inflável para uma checagem mais detalhada – que não apontou nada de grave.

Pouco depois do pouso, Ryzhikov celebrou o sucesso da missão e afirmou que todas as tarefas da Expedição 73 foram concluídas com êxito. A numeração das Expedições marca períodos contínuos de operação na ISS. Cada “turma” reúne membros de diferentes missões em um intervalo de aproximadamente seis meses, tempo típico de permanência dos astronautas em missões de longa duração, que geralmente vão de cinco a oito meses, dependendo da logística dos lançamentos e retornos.

Em seguida, os três tripulantes da Soyuz MS-27 foram levados de helicóptero para Karaganda, onde ficam as equipes de apoio. De lá, Kim seguiria em um avião da NASA para Houston, nos EUA, enquanto Ryzhikov e Zubritsky seriam transportados ao Centro de Treinamento de Cosmonautas Gagarin, na Rússia, para o processo de adaptação pós-voo.

A viagem de volta à Terra começou na segunda-feira (8), quando a cápsula se desacoplou do módulo Prichal da ISS. A separação ocorreu às 21h41, marcando oficialmente o fim da Expedição 73 e dando início à Expedição 74. Na cerimônia de troca de comando realizada no domingo (7), Kim destacou a forte união do grupo ao longo dos oito meses no espaço.