A extração de terras raras deu um novo passo no Brasil com o início das operações de um laboratório em Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais.
A estrutura pertence à mineradora australiana Meteoric e funciona como uma planta piloto ligada ao Projeto Caldeira, que prevê a exploração desses minérios em uma área de 193 km² no município vizinho de Caldas.
Segundo a empresa, é a primeira unidade do país voltada ao refino desse tipo de material. O laboratório foi inaugurado oficialmente nesta sexta-feira (12) após um investimento de US$ 1,5 milhão.
A liberação para funcionamento veio com a concessão da primeira licença ambiental em Minas Gerais para uma planta piloto de extração de terras raras, segundo o G1.
Chamadas de “terras raras”, essas substâncias são um grupo de elementos químicos utilizados em diversas cadeias tecnológicas. Elas estão presentes na produção de telas eletrônicas, equipamentos médicos, componentes de informática e, principalmente, em ímãs permanentes usados em motores de veículos elétricos e sistemas de geração de energia eólica.
Apesar da relevância do tema, o volume processado na nova unidade é bastante limitado. A planta piloto tem capacidade para trabalhar com até 500 quilos por ano de carbonato misto de terras raras, um concentrado inicial obtido a partir do minério.
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