Chimpanzés selvagens em Uganda ficam embriagados com frequência. É o que pesquisadores da Universidade da Califórnia confirmaram, por meio de testes de urina. O estudo, publicado na revista científica Biology Letters nesta quarta-feira (25), detectou a substância etil glicuronídeo (rastro deixado pelo álcool no corpo) em 17 de 20 amostras analisadas no Parque Nacional Kibale.
Os dados revelam que esses primatas consomem uma quantidade de etanol comparável a duas doses padrão de bebida alcoólica humana num período de 24 horas. Essa descoberta dá peso à “hipótese do macaco bêbado”, sugerindo que o hábito de comer frutas fermentadas é uma característica da evolução dividida entre humanos e grandes primatas.
O que deixa os chimpanzés embriagados é a maçã-estrela africana (Gambeya albida), fruta que sofre fermentação natural enquanto ainda está na árvore. Embora as frutas sozinhas tenham pouco álcool, parte dos chimpanzés analisados chegam a comer 4,5 kg de polpa por dia. Além disso, o estudo apontou que machos adultos apresentaram resultados positivos com mais frequência do que fêmeas e jovens.
Testes em laboratório serviram para comprovar a presença desses restos de álcool nos animais. O trabalho de campo ocorreu em agosto de 2025, liderado pelo pesquisador Aleksey Maro, que monitorou 19 chimpanzés da espécie Pan troglodytes.
Os exames mostraram que 85% dos chimpanzés testados tinham níveis de álcool superiores a 300 nanogramas por mililitro. Essa alta concentração prova que o organismo dos animais realmente processa o álcool.
Pesquisas futuras agora devem checar se o álcool altera o comportamento agressivo ou os ciclos de fertilidade nas comunidades de primatas. Segundo Robert Dudley, coautor do estudo, as concentrações achadas superam limites usados em análises médicas e criminais para humanos.
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