Um espetáculo celeste marca os últimos dias de fevereiro e segue até meados de março. Nesse período, seis planetas podem ser vistos logo após o pôr do Sol em várias regiões do mundo. Mercúrio, Vênus, Saturno, Júpiter, Urano e Netuno aparecem distribuídos ao longo de uma mesma faixa do céu, formando um arco visível no começo da noite.
O fenômeno desperta interesse porque concentra vários planetas em uma mesma região aparente do céu, um tipo de configuração que não acontece com frequência, o que aumenta a curiosidade do público. Além disso, a observação ocorre logo após o pôr do Sol, em um horário acessível, não sendo preciso acordar de madrugada nem enfrentar longas horas de espera para assistir.
Apesar de ser conhecido como “alinhamento planetário”, o termo não é totalmente preciso do ponto de vista científico, uma vez que os planetas não ficam enfileirados no espaço. O que ocorre é um efeito de perspectiva: vistos da Terra, eles parecem próximos uns dos outros porque orbitam o Sol em trajetórias semelhantes, quase no mesmo plano.
Segundo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) e colunista do Olhar Digital, a expressão “desfile de planetas” descreve melhor o que está acontecendo desta vez.
Este sábado (28) representa o momento em que os planetas aparecem mais agrupados para muitas regiões do mundo. Ainda assim, conforme a latitude, a melhor oportunidade para observar pode ocorrer alguns dias antes ou depois.
No Brasil, por exemplo, Mercúrio e Vênus estarão imersos no brilho do crepúsculo, tornando a visualização mais complicada, principalmente para o primeiro, que tem o brilho mais tímido. Por aqui, o momento mais propício para ver os planetas ocorreu na semana passada, entre quinta (19) e sexta-feira (20), quando Mercúrio estava em seu maior afastamento aparente do Sol. De acordo com o guia de observação Starwalk.space, em cidades como São Paulo, o agrupamento pareceu mais compacto na quarta-feira (25).
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