Um experimento conduzido por pesquisadores na costa do Alasca resultou em um episódio inédito: uma interação direta entre humanos e uma baleia-jubarte. Os próprios cientistas descreveram a experiência como uma espécie de “conversa” na linguagem do próprio animal.
A equipe é liderada pela Dra. Brenda McCowan, da Universidade da Califórnia em Davis (UC Davis), e integra o projeto Whale-SETI, que investiga como esses cetáceos se comunicam. A iniciativa busca compreender sistemas de comunicação complexos na natureza como forma de aprimorar métodos de detecção de possíveis sinais de vida inteligente fora da Terra.
Durante o experimento, descrito em artigo publicado na revista PeerJ, os pesquisadores utilizaram um alto-falante subaquático para reproduzir um chamado típico de contato das jubartes. A resposta veio rapidamente: uma baleia chamada Twain se aproximou da embarcação e passou a interagir com os sons.
Por cerca de 20 minutos, o animal circulou ao redor do grupo, ajustando o intervalo entre suas vocalizações para acompanhar o ritmo dos estímulos humanos.
Os pesquisadores destacam que a interação não foi aleatória. Ao longo do experimento, a equipe aguardava as respostas da baleia antes de emitir novos sons, criando uma dinâmica estruturada, como um diálogo. Em diferentes momentos, Twain demonstrou capacidade de ajustar seu comportamento, sugerindo intencionalidade e coordenação social.
Para o grupo, esse tipo de resposta reforça a complexidade cognitiva das baleias-jubarte. O Dr. Fred Sharpe, da Alaska Whale Foundation, ressaltou que esses animais apresentam comportamentos sofisticados, como o uso de redes de bolhas para capturar presas e sistemas avançados de vocalização.
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