Na madrugada desta segunda-feira (26), a Lua inicia a fase crescente – e esse é apenas o primeiro momento de destaque do satélite no céu nesta última semana de janeiro. A agenda lunar dos próximos dias reserva ainda alguns encontros e até um certo tipo de “eclipse”.
A uma distância de 444 anos-luz da Terra, há um aglomerado estelar aberto chamado Plêiades, também conhecido como Messier 45 (M45) ou “As sete irmãs”. Na terça-feira (27), elas poderão ser vistas bem próximas da Lua.
De acordo com o guia de observação astronômica In-The-Sky.org, a aproximação máxima da Lua com as Plêiades será às 18h29 (pelo horário de Brasília), quando elas estarão a apenas 1º54 minutos de arco de distância.
“Minutos de arco” é uma unidade de medida usada em astronomia para indicar ângulos muito pequenos no céu. Se um arco completo tem 360º, 60 minutos de arco equivalem a um grau. Logo, a distância entre a Lua e as Plêiades durante o encontro será quase o dobro disso.
No entanto, nesse momento, elas poderão ser ofuscadas pela luz do Sol, dificultando a observação. Após o anoitecer, por volta das 19h30, até 0h43, será possível vê-las bem próximas no céu, sentido norte.
A Lua estará 76% iluminada, em magnitude de -12.4, e a magnitude de M45 será de 1.3, ambas na constelação de Touro. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é esse valor (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
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