Qual é a cachoeira mais alta do mundo? Muitos responderão Salto Ángel, na Venezuela. São 979 metros de altura, gerada pela queda do rio Churún desde o Auyantepui, no Estado de Bolívar, sudeste da Venezuela, próximo da fronteira entre Brasil e Guiana.
Esta é, de fato, a cachoeira ininterrupta mais alta sobre a terra. No entanto, existe um local com uma queda d’água de 3,5 quilômetros, ou seja, mais de três vezes maior. O mais curioso é que ele fica totalmente submerso.
De acordo com o Serviço Nacional do Oceano, tudo tem a ver com a temperatura da água. O Estreito da Dinamarca marca o encontro das águas frias do Oceano Ártico com a água mais quente do Mar de Irminger.
Acontece que as águas frias são mais densas do que as quentes. Dessa forma, o contato entre elas acaba gerando um movimento para baixo. Em outras palavras, uma queda colossal no fundo do mar que cria a incrível catarata.
Infelizmente, as mudanças climáticas ameaçam a existência desse local. À medida que as temperaturas dos oceanos continuam a aumentar, há um maior influxo de água doce, bem como menos formação de gelo marinho. Isso causa uma redução no volume de água fria e densa que flui para baixo.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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