A matemática Margaret Hamilton, pioneira da computação que liderou o desenvolvimento do software da missão Apollo, morreu aos 90 anos em Massachusetts, nos Estados Unidos.
Sua filha, Lauren, confirmou que a morte ocorreu em 30 de setembro, em um hospital de Cambridge. Hamilton também ficou conhecida por popularizar o termo “engenharia de software”.
Hamilton começou a trabalhar no MIT no início dos anos 1960 para ajudar a pagar os estudos do marido. Na época, era uma jovem matemática em um laboratório de computação e logo se voluntariou para participar da missão espacial.
Ela foi promovida a diretora de engenharia de software do projeto. Sob sua liderança, a equipe desenvolveu dois computadores de bordo para os voos espaciais, cada um com cerca de 32 kg.
Foi nesse período que Hamilton passou a popularizar a expressão “engenharia de software”. A ideia era dar à programação um status de importância equivalente ao desenvolvimento dos equipamentos físicos.
Uma fotografia de 1969 também ajudou a marcar sua trajetória. Na imagem, a cientista aparece ao lado de uma pilha de papéis impressos com a programação usada para pousar o módulo na Lua. A foto viralizou décadas depois.
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