Marte abriga um dos maiores enigmas do Sistema Solar: a dicotomia marciana. Descoberta na década de 1970, ela descreve a divisão extrema entre os hemisférios do planeta, onde as terras altas do sul se elevam até seis quilômetros acima das planícies baixas do norte.
Essa diferença drástica, sem precedentes em nenhum outro lugar do Sistema Solar, intriga cientistas há décadas. Mas o que causou essa disparidade? Duas hipóteses principais têm sido discutidas: uma origem externa, como o impacto de um asteroide do tamanho de uma lua, ou interna, relacionada ao fluxo de calor no interior derretido de Marte.
Agora, novo estudo publicado na Geophysical Research Letters traz pista importante. Analisando dados sísmicos obtidos pela sonda Insight, da NASA, pesquisadores descobriram que a origem da dicotomia marciana pode estar profundamente enraizada no interior do planeta.
As primeiras imagens que revelaram essa dicotomia vieram das sondas Viking, que também mostraram diferença na densidade de crateras, usada para estimar a idade das superfícies. Quanto mais crateras, mais antiga é a região. Isso sugere que as terras altas do sul são mais antigas que as planícies do norte.
Cientistas também levantam a possibilidade de que o hemisfério norte já tenha abrigado vasto oceano de água líquida. No entanto, há debate sobre a ausência de sedimentos, formações terrestres e minerais que confirmariam essa teoria. Como a presença de água líquida é essencial para a vida, essa questão continua sendo de grande interesse para a comunidade científica.
O mistério da dicotomia marciana se resume a dois cenários principais. A primeira hipótese, conhecida como endogênica, sugere que diferenças no transporte de calor dentro do manto marciano – com material mais quente subindo e material mais frio descendo – tenham criado a dicotomia na superfície.
Entre para comentar.