Pesquisadores da Nasa, a agência espacial norte-americana, acreditam ser possível que sistemas estelares binários atrapalhem a observação de exoplanetas semelhantes à Terra.
De acordo com uma equipe de cientistas do Transiting Exoplanet Survey Satellite, ou Tess, a análise de pontos de luz captados pelo satélite indica que algumas das estrelas em potencial na amostra eram na verdade sistemas estelares binários, ou seja, que possuem dois sóis.
O estudo descobriu que os pares estelares podem esconder vários exoplanetas, o que significa que mundos rochosos do tamanho de nossa casa planetária podem não só estar ocultos da vista de todos, mas existir em maior número do que se pensava.
O Tess caça exoplanetas ao redor de estrelas próximas observando as quedas de luz causadas quando um planeta transita ou passa na frente de uma estrela.
Segundo a Nasa, desde o lançamento do satélite, em abril de 2018, os astrônomos identificaram positivamente mais de 100 exoplanetas anteriormente desconhecidos e mais de 2 mil e 600 candidatos que aguardam confirmação.
Mas, a nova pesquisa sugere que pode haver muito mais exoplanetas perdidos no brilho das duas estrelas-mãe.
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