A Antártida é 98% coberta por gelo, mas uma pergunta costuma ser frequente entre as pessoas: o que há abaixo do gelo nesta região? Apesar de ainda existir uma grande quantidade de gelo além do que já está na superfície, o fundo deste local revela algumas coisas muito interessantes.
Em 2012, o agora professor emérito da Cátedra de Regentes do Departamento de Recursos Terrestres e Ciências Ambientais da Universidade Estadual de Montana, e ex-cientista sênior do Grupo de Pesquisa dos Oceanos Polares, John Priscu, concedeu uma entrevista ao The Guardian, trazendo informações sobre descobertas científicas relacionadas ao que há abaixo da superfície.
“A superfície da Antártida é bastante inóspita. Vemos muito pouca ou nenhuma vida na superfície – é muito seca, muito fria”, afirmou Priscu, que também ressaltou: “quando se chega ao fundo, é mais quente. Há água líquida, é um ambiente muito mais ameno lá embaixo”.
De fato, existem centenas de lagos abaixo do gelo da Antártida. Muitos deles, inclusive, são muito grandes e rivalizam com enormes lagos da América do Norte.
Como destacado no conteúdo do The Guardian, cientistas russos confirmaram que realizaram uma perfuração que ultrapassou os 3,7 quilômetros de gelo até chegar ao Lago Vastok. Esse corpo d’água possui 16.000 km² e permaneceu isolado por cerca de 15 milhões de anos antes de ser descoberto.
Mas por que existe água abaixo de tanto gelo? Em 1999, o glaciologista e cientista polar, Martin Siegert., atualmente Vice-Reitor Adjunto da Universidade de Exeter, afirmou, em um artigo na revista American Scientist, que o motivo está ligado ao fato de que “a base do gelo, neste local, absorve calor suficiente do interior da Terra para impedir que o lago congele”.
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