O que são os “cometas apocalípticos”, que intrigam a humanidade há séculos

Descoberto em julho, o 3I/ATLAS é o mais novo integrante da lista de visitantes interestelares, e como outros objetos, também levantou diversas hipóteses sobre si. Muitos cometas durante a história da humanidade já causaram diferentes catarses, é justamente esse tema, e como as pessoas reagem a ele, que foi debatido por Marcelo Zurita e Rodrigo Fernandes no Olhar Espacial desta sexta-feira (7).

Rodrigo é astrônomo amador e fundador do Grupo Tapirapé, que oferece cursos de astronomia no YouTube, Fernandes também trabalha em parceria com instituições como a UNIFEI, o Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA) e o Observatório Nacional (ON). É ainda construtor e restaurador de telescópios refletores, tornando a ciência mais acessível a todos.

Mesmo com o avanço da astronomia, esses corpos celestes continuam a alimentar o imaginário popular, ganhando apelidos como “cometas apocalípticos” e sendo vistos, ainda hoje, como possíveis sinais de grandes transformações.

Ao longo da história, cometas foram interpretados como presságios de tragédias ou mudanças importantes. O Cometa de Halley, por exemplo, apareceu em 1066 e foi associado à invasão normanda da Inglaterra. Já o Cometa de César, visto após o assassinato de Júlio César, foi interpretado pelos romanos como o surgimento de uma nova era.

Com o passar dos séculos, a ciência trouxe explicações para o fenômeno. Segundo Rodrigo, “o cometa é um corpo celeste composto por vários tipos de gelo […] associado também com poeira, rochas e metais. Eles também são muito frios e quando passam perto de algum sol, acontece o processo de sublimação”. Além disso, esses objetos são acompanhados por suas caudas, “uma cauda de poeira e outra cauda iônica, formada por causa dos ventos solares que o empurram para um lado e de outro ficam os materiais expelidos”, explicou o professor.

Ainda assim, o caráter misterioso dessas aparições permanece. Em tempos de redes sociais, o 3I/ATLAS rapidamente ganhou teorias apocalípticas — algumas sugerindo até que seria uma nave alienígena. “Não existe nenhuma chance dele causar impacto na terra, podem dormir tranquilos”, afirmou Rodrigo.