Em 24 de setembro, após sete anos de missão e uma jornada de mais de 6,2 bilhões de quilômetros, a espaçonave OSIRIS-REx entregou à Terra uma amostra do asteroide Bennu, que se estima ter 4,5 bilhões de anos.
O material coletado ajudará os cientistas a aprender sobre a formação do Sistema Solar, revelando se asteroides como Bennu contêm ingredientes químicos favoráveis à vida. Conforme já adiantou a NASA, a amostra conta com evidências de alto teor de carbono e água.
A amostra OSIRIS-REx é a maior amostra de asteroide rica em carbono já entregue à Terra e ajudará os cientistas a investigar as origens da vida no nosso planeta nas próximas gerações.
Para a ciência, a amostra tem um valor importante, mas quanto valem materiais extraterrestres como esse?
Conforme divulgou Chris Impey, professor de Astronomia na Universidade do Arizona em artigo para o Live Science, um “punhado de asteroides” custa cerca de US$4,7 milhões (mais de R$23 milhões) por grama, que é cerca de 70 mil vezes o preço do ouro (que atualmente custa US$67 por grama).
O primeiro material extraterreste que chegou à Terra veio através das missões Apollo. Entre 1969 e 1972, astronautas trouxeram 382 kg de amostras lunares. Com o ajuste pela inflação, esses materiais valeriam US$674 mil por grama.
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