Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China afirma ter atingido a supremacia quântica, ou seja, provado que um computador quântico consegue resolver uma tarefa muitas vezes mais rápido do que um computador tradicional.
A máquina, chamada Jiuzhang, completou em “minutos” cálculos que, segundo estimativas, levariam mais de 2 bilhões de anos usando o terceiro supercomputador mais poderoso do mundo, o chinês Sunway TaihuLight.
O sistema manipula fótons, partículas elementares de luz, usando lasers e espelhos. Os pesquisadores conseguiram medir “até” 76 fótons em seus experimentos, com uma média de 43 usados como “bits quânticos” (qubit)
A pesquisa, publicada na revista científica Science, foi liderada por Jian-Wei Pan. Sua equipe também foi responsável por outras conquistas chinesas no campo da computação quântica. Entre elas uma videochamada entre a China e a Austrália, protegida por criptografia quântica, realizada em janeiro deste ano.
Em um computador tradicional, um “bit” pode representar apenas um estado de informação por vez, “zero” ou “um”. Mas um bit quântico pode representar ambos simultâneamente. Combinando qubits a quantidade de informação que pode ser representada cresce exponencialmente.
Em teoria um sistema quântico poderia, por exemplo, quebrar a mais avançada forma de criptografia existente em questão de segundos, simplesmente testando todas as combinações possíveis de uma vez só. Uma tarefa que normalmente levaria milhões de anos. Tal poder de cálculo poderia revolucionar áreas como a engenharia de materiais, química e inteligência artificial.
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