Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS) (Austrália), demonstraram que é possível enviar sinais quânticos da Terra para um satélite — um feito antes considerado inviável. A descoberta representa avanço significativo nas comunicações quânticas via satélite, que, até agora, se baseavam apenas no envio de partículas entrelaçadas do Espaço para estações terrestres.
O estudo, intitulado “Distribuição de emaranhamento quântico via canais de satélite de uplink” e publicado na revista Physical Review Research, foi conduzido pelos professores Simon Devitt e Alexander Solntsev e por uma equipe de pesquisa da UTS.
O professor Devitt detalhou o conceito: “A ideia é disparar duas partículas individuais de luz de estações terrestres separadas em direção a um satélite em órbita a 500 quilômetros da Terra, viajando a cerca de 20 mil quilômetros por hora, de forma que elas se encontrem com precisão suficiente para sofrer interferência quântica. Isso seria possível?”.
“Surpreendentemente, nossas simulações mostraram que o uplink é viável”, afirmou. “Consideramos efeitos do mundo real, como a luz ambiente da Terra, os reflexos solares da Lua, efeitos atmosféricos e o desalinhamento dos sistemas ópticos.”
Os pesquisadores sugerem que o conceito poderá ser testado em breve com drones ou receptores acoplados a balões, o que abriria caminho para redes quânticas intercontinentais de alta velocidade baseadas em pequenos satélites de baixa órbita.
Para Devitt, o impacto da descoberta vai além da criptografia. “Uma internet quântica é algo muito diferente das aplicações criptográficas iniciais. É o mesmo mecanismo básico, mas você precisa de muito mais fótons — mais largura de banda — para conectar computadores quânticos”, explicou.
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