As aranhas são uma história de sucesso na evolução. Surgiram há cerca de 400 milhões de anos e contam com mais de 48 mil espécies espalhadas por todos os ecossistemas da Terra. Além disso, são exímias caçadoras e produzem teias de seda super-resistentes.
Cada tipo faz sua teia de forma especial. Existem aquelas em forma orbital, como as que aparecem em festas de Halloween, ou teias menores, nos cantos das paredes. A verdade é que, segundo Ella Kellner, doutoranda em Ciências Biológicas da Universidade da Carolina do Norte-Charlotte em artigo no The Conversation, cada espécie tem uma teia de “estrutura única especialmente adaptada ao ambiente e à função pretendida”.
Mas a evolução não fica apenas nas teias. Com a passagem de milhões de anos, o formato do corpo, seus olhos e pernas foram evoluindo para que essa adaptação fosse a mais eficiente possível.
Uma equipe de pesquisadores da UMass Lowell, da Universidade Cornell e do Museu Americano de História Natural, estuda uma família de aranhas chamada Deinopidae para entender seu sistema sensorial e o uso de suas teias. Com isso, espera obter insights de engenharia utilizados para tornar essas aranhas extremamente hábeis para detectar e capturar suas presas.
Conhecidas como aranhas lançadoras, algumas delas desenvolveram olhos maiores e mais sensíveis à luz ambiente, permitindo que detectem e capturem presas quase na escuridão total, afirma artigo publicado no site da instituição.
Essas aranhas tecem uma pequena teia retangular que seguram com as patas dianteiras enquanto estão penduradas de cabeça pra baixo. A aranha espera que um inseto passe por baixo e então expande e estica rapidamente a rede sobre a presa, como um pescador, antes de capturar a presa. Sim, se você lembrou da forma com que o Homem-Aranha captura seus inimigos, não está enganado.
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