Como parte da aceleração dos testes para levar a nave Starship à órbita, a SpaceX conseguiu, em dois dias, acoplar a um foguete Super Heavy suas aletas de grade e 29 motores de propulsão Raptor. Segundo as informações divulgadas, a empresa de Elon Musk começou os trabalhos em 30 de julho.
O processo envolveu um remanejamento consideravelmente grande por parte da SpaceX, que realocou para sua estrutura em Boca Chica, no Texas, equipes baseadas em outras sedes da empresa, como a Califórnia, Flórida e outros locais. Embora fosse o desejo de Musk, o CEO, de finalizar esse processo de instalação antes do fim de julho, está claro que a SpaceX ainda segue em um ritmo bastante acelerado.
Booster B4 has been stacked in the high bay. Look at those grid fins! 🤩🚀@NASASpaceflight pic.twitter.com/9NRwNJIngO
Quebrando em números: no último dia 30, a SpaceX finalizou a construção do tanque superior de metano do Super Heavy número quatro (BN4), carregando-o à chamada “baia alta”, um hangar em Boca Chica. Horas mais tarde, o tanque foi devolvido ao armazém, onde os técnicos da empresa começaram a instalação de quatro aletas de grade — algo que foi finalizado um dia e meio depois.
“Aletas de grade” — ou “aletas de ventilação em formato de grade”, se você prefere ser técnico — são dispositivos posicionados em veículos de propulsão, como mísseis militares e foguetes. Elas diferem das aletas planas, que tendem a ser maiores e mais rígidas, além do formato de grade permitir um recolhimento mais próximo do corpo do veículo onde elas estão acopladas, o que gera uma melhor portabilidade e facilita o armazenamento. A SpaceX começou a testar o formato em 2014, para o foguete Falcon 9, adotando-o em seguida em seus projetos futuros.
Installing Starship booster engines for first orbital flight pic.twitter.com/yhqrNFBclh
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