O telescópio espacial GEOStare2, um projeto construído em conjunto pelo Laboratório Nacional Lawrence Livermore e a Tyvak Nano-Sattelite Systems (LLNL/Tyvak), já compartilhou com seu centro de controle na Terra mais de 4,5 mil imagens – sendo cerca de duas mil delas fotos da Terra em si, e o restante do espaço – em alta resolução, em uma missão que avalia questões como domínio espacial humano e astronomia.
Entende-se por “domínio espacial” o conjunto de métricas que avalia a presença humana no espaço e, no caso específico do GEOStare2, o monitoramento de lixo espacial e outros potenciais perigos de colisão contra missões lançadas no futuro. O telescópio espacial usa um sistema de compactação e processamento de imagem chamado pela Nasa de “GEOStare2”, e vem atraindo elogios de especialistas.
As imagens ainda estão sendo processadas, mas a primeira delas já foi divulgada:
“Nosso sistema está operando muito bem, e nós estamos adiantados no calendário”, disse Wim de Vries, líder associado do programa e astrofísico do LLNL. “O satélite está funcionando extremamente bem”.
“Estamos mais do que felizes com a qualidade e resolução das imagens que estamos recebendo do Tyvak-0130”, disse Marc Bell, CEO da Terran Orbital, a dona da Tyvak, em referência ao satélite que compõe o conjunto. “A nossa colaboração com o LLNL tem sido incrivelmente bem-sucedida e estamos mais do que otimistas sobre o seu futuro”.
O satélite em si pesa pouco mais de 11 kg e já estava posicionado em órbita, tendo sido levado para lá em 15 de maio de 2021 a bordo de um foguete Falcon 9, da SpaceX. O conjunto completo orbitando a Terra a 575 quilômetros de altura, e sua tecnologia foi desenvolvida em aproximadamente quatro anos, em um contrato com valor de aproximadamente US$ 6 milhões (R$ 30,21 milhões na conversão direta).
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