Star Wars – O Despertar da Força: Conheça o ator que substituiu Peter Mayhew como Chewbacca

Sabia que o ator veterano dividiu o papel com novato no filme dirigido por J.J. Abrams?

Além de revelar verdadeiros talentos, Star Wars – O Despertar da Força trouxe o retorno dos astros clássicos da primeira trilogia de Guerra nas Estrelas. Mas nem todos eles estão em condições de fazer todas as cenas e peripécias que o longa exige.

Peter Mayhew – o homem por trás do traje de Chewbacca -, por exemplo, está com 71 anos de idade e precisa andar com uma bengala (em formato de sabre de luz, diga-se de passagem). Por isso, no Episódio VII, ele continuou interpretando Chewie mas não foi o único a vestir o traje do personagem.

O diretor J.J. Abrams precisava de alguém mais novo e ágil para lidar com as cenas de ação no filme. Por isso, os diretores de elenco lançaram um chamado global para encontrar homens com 2,13 metros de altura e olhos azuis (para combinar com os olhos de Mayhew) que pudessem ser uma espécie de dublê para o intérprete do Wookie.

Foi aí que entrou o ator finlandês Joonas Suotamo, de 29 anos. Ex-jogador de basquete na Universidade Estadual da Pensilvânia (Penn State), ele sempre quis atuar mas sua altura (que é 2,10m, um pouco mais baixa que Mayhew) minou sua confiança, segundo um artigo do Business Insider.

Entretanto, em 2013 – após ter se formado pela Penn State e estar trabalhando como corretor de seguros -, o técnico de basquete nacional da Finlândia ouviu que a produção de um filme estava procurando por atores com as características físicas de Suotamo, e entrou em contato com ele. Naquele momento, o jovem não tinha ideia para qual filme estava sendo testado e mal sabia que conseguiria um dos papéis mais icônicos da franquia Star Wars.