A CD Projekt RED merece o seu perdão? A história de quem caiu e levantou

Uma das maiores desenvolvedoras de jogos do mundo começou vendendo cópias piratas em bancas de rua em Varsóvia.Marcin Iwiński e Michał Kiciński não fundaram uma empresa pensando em números, eles queriam que os poloneses jogassem o que o resto do mundo jogava. A CD Projekt nasceu assim: de dois amantes de games, sem dinheiro, sem escritório e sem plano B.Trinta anos depois, o estúdio acumula grandes acertos, grandes erros e uma relação com o público que poucas empresas do setor conseguem construir.Esta é a história de uma desenvolvedora que não cabe na mesma prateleira das outras triple AAA.

Na Polônia dos anos 1990, acesso a jogos era privilégio de poucos. O mercado ocidental existia, mas não chegava até lá e pra Iwiński e Kiciński, isso era inadmissível.A solução foi a que tinham à mão: pirataria. Cópias vendidas em bancas de rua, num país que ainda tentava se encontrar depois da queda do comunismo.Mas vender cópias piratas não era o suficiente para eles. Quando o mercado de games começou a abrir na Polônia, os dois foram atrás de algo que nenhuma distribuidora fazia: traduzir e dublar os jogos pro polonês. Foi aí que o negócio começou a andar de verdade.

O primeiro boom veio de onde ninguém esperava. A localização do jogo do Ace Ventura (sim, o filme do Jim Carrey) foi o primeiro a vender na casa dos milhares. Antes disso, nenhuma localização passava das centenas.Com essa confiança, foram atrás de um projeto muito maior. Convenceram a BioWare e a Interplay a deixar eles traduzirem e dublarem Baldur’s Gate pro polonês, numa época em que a própria Interplay duvidava que o custo da localização se pagasse. A CD Projekt assinou um contrato assumindo todo o risco financeiro, contratou 10 tradutores, mais de 20 atores, e entregou o jogo com manual de capa dura, mapa e trilha sonora incluídos.As 3.000 cópias iniciais esgotaram três meses antes do lançamento. Foram licenciando até chegarem a 18 mil de uma vez, precisando alugar um galpão. No total, foram mais de 100 mil cópias, recorde absoluto na Polônia e a prova de que o mercado estava lá, esperando alguém que o levasse a sério.

A CD Projekt virou distribuidora oficial de Atari, Konami, Microsoft, Sega e Ubisoft na Polônia. Mas Iwiński e Kiciński nunca quiseram ser só uma empresa de distribuição e a Interplay, sem querer, deu o empurrão final.Com a fama de Baldur’s Gate na Polônia, a Interplay convidou a dupla para fazer um port de Baldur’s Gate: Dark Alliance para PC. Eles aceitaram, contrataram a equipe e começaram o desenvolvimento. No meio do caminho, a Interplay entrou em crise financeira e cancelou o projeto. O código ficou nas mãos da CD Projekt.

Em vez de engavetar, decidiram usar. Em 2002, fundaram oficialmente a CD Projekt RED, o estúdio de desenvolvimento, com um objetivo: fazer o próprio jogo. Nunca tinham desenvolvido nada antes. Não sabiam exatamente como fazer. Foram aprendendo enquanto produziam.O jogo escolhido foi The Witcher, baseado nos livros de Andrzej Sapkowski. A BioWare cedeu a…