Sony cria ambiente hostil para desenvolvedores pequenos, diz Bloomberg

A cultura de jogos “blockbuster” da Sony está fomentando um ambiente hostil para desenvolvedores pequenos dentro da empresa, de acordo com matéria veiculada pela agência de notícias Bloomberg. Pelo texto, um pequeno grupo de desenvolvedores tentou criar uma espécie de “estúdio menor” a serviço da companhia, mas como a Sony nunca nem mesmo reconheceu a existência do grupo, boa parte dessas pessoas já até se demitiu.

Explicando: a Sony tem uma subsidiária chamada Visual Arts Service Group, cujo trabalho é, basicamente, fazer a arte final de jogos produzidos por outros estúdios, tendo participado no polimento de títulos como ‘Marvel’s Spider-Man’ e ‘Uncharted‘. O ex-diretor do grupo, Michael Mumbauer, havia recrutado cerca de 30 desenvolvedores no intuito de pedir à Sony por mais controle criativo e autonomia, a fim de expandir franquias já conhecidas da empresa: a nova unidade chegou até a começar o desenvolvimento de um remake do ‘The Last of Us’, de 2013.

Entretanto, o fato da Sony nunca reconhecer a nova unidade de desenvolvimento (o que implica em ela não ter nem nome próprio, nem fundos para trabalhar) e o suposto remake do jogo sendo repassado ao estúdio original — Naughty Dog — acabaram por criar um ambiente hostil de descontentamento entre os envolvidos. De acordo com Jason Schreier, autor da matéria da Bloomberg, entrevistas com fontes envolvidas no caso revelaram que a situação fez com que Mumbauer, que dirigia a Visual Arts Service Group desde 2007, pedisse demissão da Sony — ele próprio não comentou o caso e pediu que seu nome não fosse mencionado em discussões privadas.

A matéria detalha também a estratégia da Sony de contar apenas com alguns estúdios, responsáveis pelos seus maiores sucessos, ainda que seja, ela própria, dona de aproximadamente uma dúzia de empresas de desenvolvimento espalhadas pelo mundo. Nomes como “Sony Santa Monica” (‘God of War‘), a já mencionada Naughty Dog (‘Uncharted’ e ‘The Last of Us’) e Guerrilla Games (‘Horizon Zero Dawn‘) costumeiramente recebem a maior parte do orçamento direcionado à criação da Sony. A rival Microsoft, por exemplo, faz o contrário, disponibilizando um serviço de assinatura mensal de baixo custo para seus usuários — o Game Pass –, ao passo em que aposta na aquisição de estúdios menores, mas com jogos que estrearam com sucesso, vide a compra da Ninja Theory (‘Hellblade: Senua’s Sacrifice’), por exemplo.

“O foco da Sony em blockbusters exclusivos lhe custou estúdios e equipes de nicho dentro da organização ‘PlayStation’, levando a um turnover mais alto e menos poder de escolha para os jogadores”, diz trecho da matéria, referindo-se ao termo usado no meio corporativo para referir-se a uma alta taxa de pedidos de demissão. “Na última semana, a Sony reorganizou um estúdio de desenvolvimento no Japão, resultando na partida de pessoas que trabalharam em produções menos conhecidas, mas muito bem-sucedidas, como ‘Gravity Rush’ e ‘Everybody’s Golf’. A empresa informou os desenvolvedores que não mais…