WhatsApp promete ligações melhores e mais estáveis com novo codec de áudio

O WhatsApp anunciou que passará a usar o codec de áudio MLow nas chamadas feitas pelo aplicativo. Ele foi desenvolvido desde 2021 pela própria Meta. A empresa promete que as ligações ficarão melhores e mais confiáveis, com cancelamento de ruído e menor perda de informações quando a conexão está ruim.

O MLow é uma evolução do Encodec, também criado pela empresa e apresentado em outubro de 2022. Ambos usam inteligência artificial e machine learning, como é comum hoje em dia. A principal diferença é que o Encodec é mais pesado e só pode ser executado em aparelhos de topo de linha.

Esta limitação é um problema. A empresa afirma que, todos os dias, dezenas de milhões de chamadas por WhatsApp são feitas usando aparelhos com mais de dez anos de lançamento. Por isso, o Encodec não era utilizado — a Meta preferia o codec Opus, de código aberto, lançado em 2012.

Em um texto publicado em seu blog de engenharia, a Meta diz que o MLow tem complexidade computacional 10% menor que o Opus e consegue entregar melhor qualidade de áudio.

Nos testes, Opus e Low tiveram notas parecidas quando o bitrate está entre 15 e 25 kbps. Abaixo disso, o MLow se sai bem melhor, além de oferecer uma opção com menos de 5 kbps. A Meta diz que os bitrates pequenos são importantes nas chamadas de vídeo. Elas usam muita banda, e quando a conexão está ruim, o áudio acaba sendo sacrificado.

Nos áudios de referência disponibilizados pela empresa, o som do MLow parece mais natural e fácil de entender do que o Opus. Em um dos exemplos, a empresa simula uma perda de 30% dos pacotes de dados recebidos. Nessas condições, o MLow fica menos cortado e com menos oscilações que o Opus.

Fonte: Tecnoblog