Já virou uma tradição. Os semáforos têm três cores dispostas de cima para baixo na seguinte ordem: vermelho (pare), amarelo (atenção) e verde (siga). Trata-se de uma norma mundial de sinalização de trânsito, mesmo que muitos motoristas “finjam” não conhecer as regras.
Nos Estados Unidos, no entanto, está em discussão a possibilidade de adicionar mais uma cor aos equipamentos. A ideia é defendida pelo Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos do país e tem como objetivo preparar as ruas para a presença cada vez maior de veículos autônomos.
Simulações mostram que o semáforo de quatro cores pode reduzir o tempo de viagem, otimizar cruzamentos e até melhorar a eficiência do consumo de combustível. A esperança é que a mudança evite congestionamentos e aumente a segurança nas vias.
Este trabalho ainda revelou que os efeitos positivos da luz branca crescem conforme o número de veículos autônomos aumenta. Com apenas 10% deles na via, os atrasos caíram 3%. Com 30%, a redução passou de 10%.
Em cenários com poucos veículos autônomos, no entanto, o semáforo voltaria a operar normalmente, com apenas três cores. É importante destacar que ainda não há uma definição sobre o assunto, e que mesmo a cor branca pode mudar.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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