Depois de adiar o lançamento da espaçonave Starliner, que aconteceria na última sexta-feira (30), a Nasa e a Boeing confirmaram a realização da missão Orbital Flight Test-2 (OFT-2) nesta terça-feira (3), às 14h20 (horário de Brasília). O Olhar Digital fará a transmissão ao vivo do evento no YouTube, Facebook, Instagram, Twitter, LinkedIn e TikTok.
O adiamento da missão aconteceu após um incidente na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Um disparo inesperado dos propulsores do módulo russo Nauka após ele ser acoplado à estrutura acabou empurrando o laboratório e alterando sua posição em órbita. Isso fez com que a ISS perdesse o controle de atitude.
A equipe presente na Estação Espacial usou o tempo extra até o lançamento da missão para continuar trabalhando, conferindo o módulo de laboratório multifuncional da Roscosmos. Além disso, os tripulantes vão garantir que a ISS esteja pronta para a chegada da Starliner, da Boeing.
Na quinta-feira (29), o CST-100 Starliner e o foguete Atlas V foram colocados na plataforma do Complexo 41 de Lançamento Espacial da Estação da Força Espacial em Cabo Canaveral, na Flórida.
A missão é tida como crucial para o desenvolvimento do veículo espacial. Em dezembro de 2019, um teste anterior (OFT-1) fracassou. Uma falha impediu que a espaçonave realizasse uma manobra necessária para chegar a uma órbita compatível com o laboratório. Desde então foram realizadas mais de 80 modificações na nave pela Boeing, a pedido da Nasa, para evitar problemas futuros.
A falha da Boeing abriu espaço para a SpaceX vencer a corrida no programa de tripulação comercial (Commercial Crew Program) da Nasa, enviando astronautas ao espaço pela primeira vez na missão Demo-2 em maio de 2020, seguida de missões operacionais (Crew-1 e Crew-2) em novembro de 2020 e abril de 2021, respectivamente.
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