Na última semana, astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) compartilharam em seus perfis no Twitter imagens impressionantes de ventos solares “dançando” sobre as linhas do campo magnético da Terra, resultando no fenômeno que conhecemos como aurora. A incrível exibição de luzes verdes aconteceu por cima do Oceano Índico, entre a Nova Zelândia e a Antártica.
“Eu peguei esta aurora assim que o nascer do sol orbital estava começando. De tirar o fôlego!” escreveu Shane Kimbrough, astronauta da Nasa, na terça-feira (12), dois dias após o show.
I caught this aurora just as orbital sunrise was beginning. Breathtaking! pic.twitter.com/8km6i4M5Vj
Segundo o site Space, as auroras ocorrem quando partículas carregadas do Sol fluem ao longo das linhas do campo magnético da Terra e interagem com a nossa atmosfera. À medida que as partículas, que são os ventos solares, são desviadas pelo campo magnético para os pólos do nosso planeta, suas interações com a atmosfera descarregam energia e formam o brilho.
O Sol está quase no início de um ciclo solar que dura cerca de 11 anos. Cada ciclo tem um “máximo”, no qual há mais atividade solar, que se manifesta como erupções solares e ejeções de massa coronal, que podem causar auroras se alguma partícula fluir na direção certa.
Embora não estejamos perto da fase máxima agora, os astronautas tiveram um ótimo ponto de vista de sua órbita a aproximadamente 400 km acima da Terra, sem nenhuma atmosfera interferente no caminho.
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