Uma nova pesquisa identificou uma diminuição substancial no tamanho do cérebro de humanos modernos. Segundo os pesquisadores, a maior parte dessa redução se deu por conta do aumento da obesidade, que faz com que o corpo tenha um tamanho muito maior do que o do cérebro.
O fenômeno da diminuição do tamanho do cérebro humano não é exatamente uma novidade, muito longe disso, na verdade. Em uma comparação com os milhões de anos de evolução dos hominídeos, a massa encefálica tem diminuído significativamente há pelo menos 50.000 anos.
O porquê do início dessa diminuição ainda não está claro para os pesquisadores, assim como também não se sabe qual o impacto desse fenômeno na cognição humana. Além disso, não se sabe sequer se houve alguma consequência da diminuição do tamanho do cérebro em alguma de suas capacidades.
Ao comparar os cérebros de 71 hominídeos antigos de diferentes períodos da pré-história com dados de autópsia de 19 indivíduos que morreram entre 1980 e 1892, os pesquisadores notaram que o tamanho absoluto do cérebro ficou pelo menos 5,4% menor em humanos modernos.
Além disso, houve uma redução bastante significativa na quantidade de massa cinzenta nos humanos modernos. A maior parte dessas mudanças pode ser explicada por mudanças no tamanho médio do corpo dos seres humanos.
Segundo os pesquisadores, a queda dos níveis de encefalização humana permaneceu estável durante os últimos 50.000 anos. Porém, essa queda se acentuou nos humanos modernos. Nesse mesmo período, é possível observar aumentos bastantes significativos nos níveis de índice de massa corporal (IMC).
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