Conforme noticiado anteriormente pelo Olhar Digital, nesta quinta-feira (9), o foguete New Shepard, da Blue Origin, será lançado ao espaço com lotação máxima pela primeira vez, o que significa que seis pessoas estarão a bordo do terceiro voo tripulado (missão NS-19) da empresa de Jeff Bezos. Entre os passageiros, estará Laura Shepard Churchley, filha do primeiro norte-americano a ir ao espaço, Alan Shepard – a quem a empresa homenageou ao batizar sua espaçonave.
Neste domingo (5), o site CollectSPACE revelou quais itens Laura pretende levar na viagem em seu Kit de Preferências Pessoais (PPK, na sigla em inglês) – um “saquinho” que muitos viajantes costumam carregar consigo durante seus voos espaciais, contendo, geralmente, objetos de valor sentimental.
É uma forma de controlar a quantidade de itens levados ao espaço por cada tripulante (só é permitido o que couber no saco). A prática remonta ao início das viagens espaciais, quando astronautas do programa Mercury começaram a levar pequenos itens consigo em seus voos.
Entre os itens escolhidos por Laura está uma moeda que o pai levou em sua ida à Lua – além de ter sido o primeiro astronauta americano a fazer uma viagem espacial, há 60 anos, ele também foi o quinto homem a pisar em solo lunar, em 1971. “Tenho um dólar de prata que ele levou para a Lua e deu para minha avó e tenho o anel da Academia Naval que ele usou naquela missão”, disse ela, referindo-se ao voo Apollo 14.
Além disso, ela levará um pingente de opala esmaltado que o astronauta também carregou consigo na missão Apollo 14 e que pertencia à filha. Laura revelou que um pedaço do escudo térmico da espaçonave de Alan Shepard também faz parte do kit, juntamente com uma moeda sul-africana de ouro, que havia voado com o astronauta em uma de suas missões espaciais.
Ela também embalou dois itens para a Fundação Escola de Astronautas (anteriormente, Fundação Mercury 7), uma organização sem fins lucrativos cofundada por seu pai, da qual agora é presidente: uma bandeira dos EUA e o distintivo da missão Apollo 14 que estava aplicado no uniforme usado por Shepard no voo.
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