Na noite do último sábado (25), o observatório SONEAR, especializado em estudar asteroides e cometas, capturou imagens do telescópio espacial James Webb e do seu booster voando em direção ao ponto de Lagrange (L2).
De acordo com o engenheiro, físico e astrônomo amador Cristóvão Jacques, sócio fundador do Observatório SONEAR e do canal Astro NEOS no YouTube, a captura das imagens foi feita por um telescópio 280mm F2.2 e analisadas por meio de um software que costuma ser utilizado para identificar asteroides.
SONEAR é a sigla, em inglês, de “Observatório Austral para Pesquisa de Asteroides Próximos à Terra”. Foi criado em Oliveira (MG) por Cristóvão Jacques e João Ribeiro, dois astrônomos amadores, que, posteriormente, convidaram o advogado Eduardo Pimentel, também entusiasta da astronomia, para compor o time.
Jacques conta que foram obtidas 30 imagens de 10 segundos cada, cerca de 12 horas após o lançamento – momentos antes da manobra de ajuste de trajetória feita pelo telescópio espacial.
Conforme mostra a tela de seu computador, compartilhada no vídeo abaixo, Jacques demonstra onde está James Webb e indica também a localização do booster, último estágio a se desprender do telescópio depois do lançamento.
“O booster está na mesma direção e em uma velocidade um pouco mais baixa do que a do telescópio James Webb”, explica o astrônomo amador, revelando que enquanto o booster está voando a 6.57 segundos de arco por minuto (7.465 km/h) na direção 90.2, James Webb está a 7.48 segundos de arco por minuto (8.500 km/h) na direção 88.9.
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