Muitos dos pássaros que nos acordam todas as manhãs aprendem suas canções da mesma forma como os humanos aprendem a falar — imitando pais e indivíduos próximos. E a maioria dos biólogos acredita que, no decorrer deste processo, as músicas podem ser naturalmente modificadas, “evoluindo” ao longo do tempo.
No entanto, um novo estudo feito por cientistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley, e da Universidade Estadual do Missouri, em Springfield, ambas nos EUA, documenta canções em aves solares da África Oriental que permaneceram quase inalteradas por mais de 500 mil e talvez por até 1 milhão de anos, tornando as músicas quase indistinguíveis daquelas cantadas por gerações anteriores.
Segundo essa nova abordagem, publicada na revista Proceedings of the Royal Society B, a natureza incrivelmente estática das canções pode ser devido à falta de mudança nos ambientes dessas aves, que são florestas montanhosas estáveis — as chamadas ilhas do céu — isoladas de outras populações da mesma espécie ou similares por dezenas de milhares a milhões de anos.
Além das melodias cantaroladas, a coloração das penas das aves também mudou pouco, tornando sua plumagem quase indistinguível uma da outra, embora algumas sejam espécies diferentes, mas intimamente relacionadas.
“Se você isolar os humanos, seus dialetos muitas vezes mudam; você pode dizer depois de um tempo de onde alguém vem. E a música foi interpretada da mesma forma”, disse o autor principal Rauri Bowie, professor sênior de biologia integrativa da UC Berkeley e curador do Museu de Zoologia de Vertebrados do campus. “O que nosso trabalho mostra é que este não é necessariamente o caso das aves”.
As populações de aves de gola dupla da África Oriental foram isoladas umas das outras por centenas de milhares, se não um milhão de anos, mas ainda parecem muito semelhantes.
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