Com o objetivo de transportar suprimentos militares e ajuda humanitária em todo o mundo usando um foguete, a Força Aérea dos EUA (USAF) fechou um contrato de mais de US$102 milhões (cerca de R$551 milhões) com a SpaceX.
Segundo o site SpaceNews, trata-se de um acordo de cinco anos que faz parte do novo programa de carga de foguetes do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL). O novo projeto está explorando o uso de foguetes de grande porte para a logística global do Departamento de Defesa (DoD).
De acordo com os termos do contrato, a SpaceX “demonstrará tecnologias e capacidades para transportar carga militar e ajuda humanitária em todo o mundo em um foguete pesado”.
Esse ajuste, que é o maior contrato de carga de foguetes do tipo já concedido, é descrito como “transporte ponto a ponto”, tendo em vista que leva uma carga de um lugar para outro na Terra.
Segundo Greg Spanjers, gerente do programa de carga de foguetes da AFRL, o DoD está muito interessado na capacidade de levar carga a qualquer lugar da Terra para apoiar ajuda humanitária e alívio de desastres. “Os vendedores comerciais vislumbram o transporte fixo ponto a ponto para locais estabelecidos, um serviço comercial que certamente estamos interessados em obter uma vez disponível”.
Spanjers acrescentou que, embora a SpaceX tenha garantido esse primeiro contrato, a USAF planeja trabalhar com outras empresas também. No ano passado, oficiais da Força Aérea revelaram o Rocket Cargo Vanguard, um projeto que aborda a possibilidade de entregar até 100 toneladas de carga em qualquer lugar da Terra usando foguetes comerciais.
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