Estrelas nascem e morrem o tempo todo no céu sobre nossas cabeças. E o Telescópio Espacial Hubble, da Nasa, frequentemente captura imagens incríveis de ambos os momentos. Desta vez, o observatório orbital flagrou um impressionante berçário estelar iluminado pela luz azul brilhante de estrelas bebês.
Conhecido como Complexo de Nuvens Camaleão, esse berçário estelar tem 65 anos-luz de largura, ocupando a maior parte da Constelação de Camaleão, que é visível do Hemisfério Sul da Terra. Localizada a 522 anos-luz do nosso planeta, essa área é uma das regiões de formação de estrelas ativas mais próximas daqui.
Segundo a Nasa, a nova imagem feita pelo Hubble — composta por 23 observações do telescópio espacial — captura apenas um dos três segmentos da vasta região, chamado Nuvem Camaleão 1 (Cha 1).
Nela, estão nuvens moleculares escuras e empoeiradas onde novas estrelas se formam, juntamente com nebulosas de reflexão que brilham em um azul reluzente com a luz de estrelas recém-nascidas próximas.
De acordo com um comunicado emitido pela agência espacial norte-americana, o telescópio também capturou aglomerados brilhantes e arcos conhecidos como objetos Herbig-Haro, que se formam da seguinte maneira: o gás ejetado por protoestrelas colide com as nuvens de gás e poeira, e, por sua vez, os jatos das estrelas infantis energizam o gás.
“A nuvem branco-laranja na parte inferior da imagem hospeda uma dessas protoestrelas em seu centro”, disse a equipe do Hubble na Nasa. “Seus brilhantes jatos brancos de gás quente são ejetados em torrentes estreitas dos polos da protoestrela, criando o objeto Herbig-Haro HH 909A”.
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