Durante 45 dias, quatro voluntários participarão de uma missão tripulada da Nasa dentro de um habitat terrestre que simula uma das luas de Marte, Fobos, para estudar o isolamento e o confinamento de missões de exploração. A “viagem” começou no dia 28 de janeiro, no Centro Espacial Johnson, Houston, e tem previsão de acabar apenas em 14 de março.
Na equipe estão o tecnólogo de pesquisa aeroespacial da Nasa Jared Broddrick, o geólogo com experiência em Serviços Industriais Globais (GIS) Pietro Di Tillio, o engenheiro de sistemas para o Posto Avançado de Habitação e Logística da Gateway Dragos Michael Popescu e o engenheiro de sistemas da Boeing Patrick Ridgley.
Eles embarcaram em uma estrutura chamada Human Exploration Research Analog, ou HERA, que é “projetada para servir como um análogo para os rigores das missões reais de exploração espacial”, disse a Nasa em comunicado.
De acordo com a Nasa, os quatro vão conduzir experimentos científicos e enfrentar o isolamento, confinamento e atrasos de comunicação característicos de uma longa missão espacial.
“Nesta campanha HERA, estamos aprendendo mais sobre como as equipes funcionam em um ambiente autônomo onde têm contato limitado com a Terra”, disse Brandon Vessey, cientista de operações de pesquisa e elemento de integração do Programa de Pesquisa Humana da NASA (HRP).
“O que aprendemos informará como futuras missões de exploração além da órbita baixa da Terra são realizadas”, explicou Vessey. “Isso ajudará a garantir que nossas tripulações de astronautas possam trabalhar efetivamente através de desafios exclusivos para voos espaciais de longa duração, incluindo atrasos na comunicação”.
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