Como parte do programa Artemis, da Nasa, que visa lançar o ser humano de volta à Lua, a missão Artemis I levará a nave Orion não tripulada para contornar nosso satélite natural, em um voo que deve durar pouco mais de três semanas.
Até então programada para fevereiro de 2022, a missão Artemis I — que será o primeiro voo do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da agência espacial norte-americana — vai sofrer um atraso, conforme noticiado pelo Olhar Digital, tendo agora como meta um lançamento em março ou abril.
“Depois de realizar uma série de inspeções e solução de problemas, os engenheiros determinaram que o melhor curso de ação é substituir o controlador do motor, retornando o foguete à funcionalidade total e redundância enquanto continuam a investigar e identificar a causa raiz”, disseram funcionários da Nasa em comunicado em dezembro.
Agora, a agência revelou que todos os motores do foguete lunar funcionaram como esperado em uma série recente de novos testes que se seguiram após a substituição do mecanismo de controle defeituoso em um desses motores.
De acordo com o site Space.com, os motores RS-25, fabricados pela Aerojet Rocketdyne, são uma tecnologia herdada da era do programa de ônibus espacial da Nasa. Existem quatro motores RS-25 alimentando o estágio central do foguete lunar Space Launch System (SLS).
Durante a última tração do estágio principal do SLS da Artemis I, realizada pela agência em cooperação com a fabricante de motores no início deste mês, todos os quatro controladores tiveram o desempenho esperado. Eles se comunicam com o resto do foguete, fornecendo controle de precisão e diagnósticos internos de saúde.
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