Você confiaria o transporte da sua encomenda a uma van sem motorista? Isso é o que a Ford quis saber com um novo programa de pesquisa de veículos autônomos iniciado na Europa. Em parceria com uma das principais empresas de entregas do continente, a Hermes, a montadora realizou testes reais de coleta e entrega com uma van Transit autônoma.
O objetivo foi avaliar as soluções das tecnologias de veículos com direção autônoma, assim como sua interação nas ruas e com as pessoas. Com apenas duas semanas de realização, o estudo já mostrou que duas vans autônomas e oito entregadores são mais eficientes, rápidos e sustentáveis que seis carros ou motos convencionais – veja o vídeo abaixo:
A van Transit é customizada com sensores que imitam um veículo autônomo – e, na verdade, tem um motorista “disfarçado de banco”, mesmo que quem olhe de fora tenha a impressão de que não há ninguém na direção. No entanto, a operação é de responsabilidade dos entregadores a pé, que utilizam um aplicativo (app) no celular para chamar o veículo e destravar o compartimento de carga quando ele estaciona em um local seguro.
No interior do automóvel, o mensageiro é orientado por comandos de voz e telas digitais ao armário com os pacotes a serem entregues. O foco, de acordo com a Ford, é que as empresas do setor comecem a projetar como suas equipes poderão trabalhar com veículos sem motorista.
Segundo Richard Balch, diretor de Veículos Autônomos e Mobilidade da montadora na Europa, para trazer os veículos autônomos para as ruas, além de habilitar a tecnologia, é importante saber como eles se integram aos negócios dos clientes. “E não há melhor maneira de identificar isso do que experimentar esses processos na vida real”, diz em comunicado à imprensa.
O projeto de duas semanas aproveitou os resultados dos testes de “entrega de última milha” feitos recentemente pela Ford com a Hermes em Londres, em que uma equipe de mensageiros recolheu os pacotes em uma van e realizou a última etapa da entrega a pé. Como resultado, foi possível entregar o mesmo número de encomendas feito por seis vans no sistema convencional. Além disso, de forma muito mais green e rápida.
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